I løpet av første kvartal 2023 ble grunnlaget lagt for spennende fremtidsmuligheter med nye kunder i nutra-segmentet. I tillegg har Arctic Bioscience fortsatt å levere på viktige milepæler knyttet til det farmasøytiske utviklingsprogrammet. Godkjennelse av HeROPA-studien av legemiddelmyndigheter i fem europeiske land viser internasjonal tilslutning og den høye kvaliteten på vår legemiddelutviklingsplan. Dette har redusert implementeringsrisikoen for vårt farmasøytiske utviklingsprogram betraktelig.

«Første kvartal i år har vært viktig og veldig positivt for Arctic Bioscience. Godkjenningene vi fikk fra legemiddelmyndighetene i europeiske land for vår HeROPA-studie underbygger det betydelige og imponerende arbeidet som er utført av Arctic Bioscience-teamet i Norge», sier CEO Christer L. Valderhaug.

Oppdatering på HeROPA-studien - en fase IIb klinisk studie for mild til moderat psoriasis:

Frem til nå er 40 klinikker aktive i de fem landende som deltar i HeROPA-studien. Den første pasienten ble inkludert i slutten av januar 2023 i Storbritannia. Rekrutteringen er konkurrerende mellom klinikker og vil være fullført når 519 pasienter er inkludert. Flere klinikker aktiveres fortløpende.

Prosessene med godkjenning av søknad om å gjennomføre den kliniske studien og enkelte aspekter knyttet til globale logistikkoperasjoner har tatt lenger tid enn forventet. Arctic Bioscience har iverksatt ytterligere tiltak for å sikre rettidig rekruttering av pasienter. Flere klinikker har vist interesse for å bli med i studien, og disse vil også bli inkludert. Klinikkene bruker sine pasientlister for rekruttering, og de største klinikkene i sentraleuropeiske land har tusenvis av pasienter med psoriasis som kan være kvalifisert for inklusjon i studien. Det er forventet at rekrutteringen vil foregå i god fart gjennom sommeren og utover høsten.

Oppdatering på vår bærekraftige marine kosttilskuddsvirksomhet:

Kosttilskuddsvirksomheten hadde en positiv utvikling i salgsvolum i kvartalet sammenlignet med første kvartal i fjor. Flere nye B2B-kunder med sterke merkevarer i sine respektive markeder har lansert produkter med ROMEGA[â] i USA og Europa. I de asiatiske markedene ser vi fortsatt sterkt markedsfokus og økende interesse for våre produkter. For tiden er det mer enn 40 nutra-varemerker som inneholder ROMEGA[â][ ]og som markedsføres og selges globalt.

Oppkjøpet av selskapet Arctic Algae, som ble offentliggjort i februar i år, åpner for fremtidige kommersielle muligheter både i nutra- og farma-segmentet.

Finansielle tall

• Salgsinntekter: NOK 7,8 millioner
• Bruttofortjeneste: NOK 1,2 millioner
• Bruttomargin: 15 %
• EBITDA: NOK -12,1 millioner
• Capex (brutto): NOK 4,5 millioner
• Likviditetsbeholdning: NOK 130,6 millioner

Salgsinntektene utgjorde NOK 7,8 millioner i kvartalet, en økning på 39 % sammenlignet med samme periode i 2022. Av kvartalets salgsinntekter var 56 % av omsetningen relatert til B2B Europe eks. Norge, og 18 % knyttet til det asiatiske markedet.

Bruttofortjenesten i kvartalet ble påvirket av produktmiks av solgte varer og spesielt utviklingen i valutakurser gjennom kvartalet. Effekten av sterkt svekket krone på bruttofortjenesten gjennom kvartalet er beregnet til ca. 10 prosentpoeng. Den negative margineffekten i første kvartal er potensielt et tidselement, da det kan bli oppveid av økt salgsvolum i utenlandsk valuta fremover, gitt en fortsatt svak kronesituasjon.

EBITDA i kvartalet utgjorde NOK -12,1 millioner. Den svake bruttofortjenesten i kvartalet trekker EBITDA noe ned i forhold til budsjetterte tall. Lønnskostnader og andre operasjonelle kostnader har blitt noe lavere enn budsjettert for kvartalet, noe som balanserer total EBITDA ift. budsjett.

Brutto kapitaliserte utgifter (capex) utgjorde NOK 4,5 millioner i kvartalet, i all hovedsak knyttet til det farmasøytiske utviklingsprogrammet. I løpet av kvartalet har Arctic Bioscience fått utbetalt offentlige tilskudd på NOK 4,8 millioner, som, i henhold til selskapets regnskapsprinsipper, nettoføres i balansen ved utbetaling. Disse offentlige tilskuddene har dermed bidratt positivt til den totale likviditetsbeholdningen gjennom kvartalet.

Oppkjøpet av Arctic Algae AS i 1. kvartal 2023 ble gjennomført uten likviditetseffekt for konsernet. Endelig oppgjør mellom partene skjer ved konvertering av gjeld til egenkapital. Selve transaksjonen ble formelt gjennomført 29. mars 2023.

Likviditetssituasjon er fremdeles sterk, med en total kontantbeholdning på NOK 130,6 millioner. Likviditetsbeholdningen inkluderer også kontantbeholdning i Arctic Algae AS pr. utgangen av 1. kvartal 2023. 

Hendelser etter kvartalsslutt

Generalforsamlingen vedtok 21. april 2023 en kapitaløkning som et ledd i sluttføringen av oppkjøpet av selskapet Arctic Algae AS fra Ronja Capital II AS. Gjeld oppstått i forbindelse med oppkjøpet av selskapet ble konvertert til aksjer i Arctic Bioscience AS. Total konvertert gjeld utgjorde NOK 16,3 millioner, hvor denne ble konvertert til 943 833 aksjer til kurs NOK 17,27 pr. aksje. Etter registrering av kapitalforhøyelsen vil Ronja Capital II AS eie 12,17 % av Arctic Bioscience.

Utsiktene fremover

For å sikre effektiv og rettidig rekruttering i HeROPA-studien arbeider Arctic Bioscience med å aktivere resten av klinikkene i henhold til plan. I tillegg har flere nye klinikker vist interesse for å bli med i studien, og disse blir også vervet for deltakelse. Selskapet arbeider målrettet mot den konkurransepregede rekrutteringen av 519 pasienter. Første datautlesning vil være seks måneder etter fullført rekruttering (siste pasient, første besøk).

Ordreinngangen i nutra-virksomheten for 2023 er lovende både fra eksisterende kunder (repeterende business) og nye kunder. Vårt kommersielle partnerskap i det kinesiske markedet fortsetter å utvikle seg positivt og vi opplever fortsatt sterk vekst.

Denne opplysningen er informasjonspliktig etter verdipapirhandelloven § 5-12.